"赵明德！"程锦月险些惊呼出声。这位金州知府，在外祖父寿宴上见过，表面上是个勤政爱民的好官，没想到竟是儿童丢失的参与者。她想起前几日赵明德还在衙门信誓旦旦地向战王保证会全力协助调查粮食案件，不由得握紧了拳头。

与此同时，陆明追踪着那两个黑衣人穿过大半个金州城。两人行踪诡秘，专挑偏僻小路行走。陆明凭借高超的轻功，始终保持着不远不近的距离。

"这批货什么时候送走？"高个黑衣人问道。

"明晚子时，"矮个回答，"老地方，水路走。上面催得紧，说炼丹就差这最后一批童男童女了。"

陆明眼中寒光一闪。炼丹？用儿童？这比他想象的还要邪恶。他必须查清这个"上面"究竟是谁。

两人最终来到城外一处破败的庙宇。陆明藏身在一棵古树上，看着他们与门口的守卫交谈几句后进入庙内。他耐心等待片刻，确定没有暗哨后，悄然接近。

破庙的窗户透出微弱的光亮。陆明小心地靠近，透过缝隙向内望去。眼前的景象让他血液几乎凝固——十几个衣衫褴褛的孩子被关在铁笼中，大多不过七八岁年纪，有的在无声啜泣，有的已经麻木地蜷缩着。

"这批的质量确实还不如上一批呢，"一个白须老者摇头道，"精气不足，炼出的丹药效果会大打折扣。"

"师傅放心，"一个黑衣人谄媚地说，"下一批我们一定严格筛选，专挑那些生辰八字特殊、灵气充沛的。"

陆明强压下立即冲进去救人的冲动。他知道，必须揪出幕后主使，才能彻底铲除这个邪恶网络。他正准备退后继续监视，却不慎踩断了一根枯枝。

"谁？"庙内的守卫警觉地大喝。

陆明知道行踪已暴露，索性不再隐藏。他纵身一跃，踹开庙门冲了进去。

"飞燕陆明在此！尔等丧尽天良之徒，今日休想逃脱！"

庙内顿时大乱。黑衣人们纷纷抽出兵器，而那些道士则慌忙收拾丹方和药材。

"拦住他！"白须老者尖声叫道，"绝不能让他活着离开！"