老字号的牌匾蒙了尘，店里却没什么人。

空气里弥漫着一股怪异的甜腥气，与牛肉汤醇厚的香气拧巴地混在一起，闻着就让人反胃。

慕容澈在一张油腻的八仙桌旁坐下，老板王胖子立刻凑了过来，脸上堆着僵硬的笑。

“客官，来碗面？”

他的眼圈发黑，像是几天没睡，身上的围裙沾满了汤渍。

慕容澈没看他，只盯着后厨那口半人高的大汤锅。

锅里翻滚着浑浊的浓汤，咕嘟咕嘟，像是沼泽在冒泡。

“最近，生意不好？”慕容澈问。

王胖子脸上的肥肉抽搐了一下，挤出个比哭还难看的笑容。

“哪儿能啊，老主顾都认我这口……”

他的声音越来越小，自己都不信。

食客吃完他家的面，晚上回去就做噩梦，梦见一头青面獠牙的巨牛踏破房门，索命来了。

一传十，十传百，谁还敢来。

“来一碗。”

慕容澈收回视线，手指在桌上轻轻敲了敲。

面很快端了上来。

汤色浑浊，不见清亮。几片萝卜蔫蔫地浮着，不见洁白。辣油是泼上去了，却压不住那股腥甜。香菜和蒜苗也撒了，只是那绿色显得毫无生气。

一清二白三红四绿五黄，兰州牛肉面的五行标准，这碗面一样都不占。

慕容澈拿起汤匙，并非舀汤，而是用匙背轻轻敲击碗沿。

叮。

清脆一声，汤面泛起一圈涟漪，那股若有若无的腥甜味骤然浓郁。

王胖子捂着鼻子后退一步，脸色发白。

这味道，他太熟悉了。就是这味道，毁了他的招牌。

慕容澈的筷子探入汤中，夹起一块牛骨。

骨头颜色不对，黑中泛着金属的冷光，断面处还有细密的金色纹路。