二月二，龙抬头。府城外的运河刚解冻，商盟的工坊区已经热火朝天。今天是新式织机试用的日子，十几个织工正在五架新织机前忙碌。

“掌柜的，这样真的行吗？”织坊主管老杨忧心忡忡地看着新织机，“让织工自己决定工时，还按织布量算工钱，这...这不合规矩啊。”

李二狗还没答话，一个清脆的女声响起：“杨叔，您看我这匹布！”

说话的是织女秀姑，她手下新织的锦缎在晨光中泛着流光。老杨上前细看，吃惊地发现这匹布的细密程度远超平常。

“这...这是怎么织出来的？”

秀姑擦了擦额角的汗，脸上带着兴奋的红晕：“新织机省力，俺们就能更专心在花纹上。再说...”她不好意思地笑笑，“多织一尺就多一尺的工钱，姐妹们自然更上心。”

这时，一阵争吵声从染坊方向传来。李二狗循声走去，只见染匠福伯正和一个年轻学徒争执。

“你这配方不对！”福伯气得胡子直抖，“我染了三十年布，还能不知道靛蓝该放多少？”

学徒不服气地指着账本：“可按照新配方，省下的染料够多染三匹布！”

李二狗上前调解，先查看了福伯按老方子染的布，又看了看学徒按新配方染的样品。

“福伯，您看这样如何？”他温和地说，“咱们把两个方子都试三天，看哪个出布多、成色好。”

福伯嘟囔着同意了。那学徒却突然说：“掌柜的，要是新方子赢了，省下的染料钱能分我们一成吗？”

周围顿时安静下来。老杨厉声呵斥：“大胆！工钱是定好的，哪有讨价还价的道理！”

李二狗抬手制止老杨，问那学徒：“你叫什么名字？这新配方是你想的？”

“俺叫石娃子。”学徒挺直腰板，“配方是俺瞎琢磨的。俺娘说过，省下的就是赚下的。”

李二狗笑了：“好个‘省下的就是赚下的’。就依你，若是新配方好，省下的染料钱分你们一成。”

这个消息很快传遍工坊。午休时分，工人们聚在食堂议论纷纷。

“真能多拿钱？”一个织工怀疑地问。

秀姑分着自家腌的咸菜：“掌柜的说话向来算数。上回雪灾，说给双倍工钱就真给了。”

石娃子捧着碗凑过来：“秀姑姐，你那织布的手艺能不能教教俺妹子？她手巧，就是没个好师傅。”