马车缓缓驶回镇国公府时，天色已完全暗了下来。沈清辞端坐车内，指尖无意识地摩挲着那卷泛黄的画轴。画中女子的容颜在颠簸的马车中若隐若现，与记忆中母亲的容貌重叠又分离。

小姐，到了。知书轻声提醒，打断了她的沉思。

府门前灯火通明，竟是沈毅亲自带着一众下人在门前等候。这是沈清辞重生以来，第一次见到父亲如此郑重其事地迎接她。

辞儿，沈毅上前一步，目光复杂地看着她，方才宫中传来消息，你夺得了才艺大赛的魁首。

他的声音里带着难以掩饰的激动，却又掺杂着一丝沈清辞看不懂的忧虑。

女儿幸不辱命。沈清辞浅浅一礼，神色平静得仿佛只是出门赏了个花。

这一夜，镇国公府注定无眠。

翌日清晨，沈清辞还未起身，就听见院外传来阵阵喧哗。

怎么回事？她披衣坐起，唤来知书。

知书端着洗脸水进来，脸上带着压抑不住的兴奋：小姐，府门外来了好多送礼的人！都是听说小姐得了大启第一才女的名号，特意前来道贺的。

沈清辞走到窗前，轻轻推开一条缝隙。只见院门外人影绰绰，管家正忙不迭地登记着各府送来的礼单。

去告诉管家，寻常礼物一律退回，只收几位至交家的薄礼即可。沈清辞淡淡道。

知书一愣：小姐，这可是扬名立万的好机会...

树大招风。沈清辞转身走向妆台，去把前日新得的那支素银簪子取来。

梳洗完毕，沈清辞特意选了一身月白常服，发间只簪着那支素银簪子，浑身上下再无半点装饰。即便如此，也掩不住她眉宇间的清华之气。

来到前厅用早膳时，沈若薇已经坐在桌前。她今日打扮得格外娇艳，一袭水红色撒花裙，发间珠翠环绕，见沈清辞进来，立即起身笑道：

恭喜姐姐荣获大启第一才女之称，妹妹与有荣焉。

沈清辞淡淡瞥她一眼：妹妹过誉了，不过是侥幸而已。

姐姐何必谦虚。沈若薇亲手为她盛了一碗粥，昨日姐姐那一曲，连摄政王都赞不绝口呢。听说今早摄政王府也送来了贺礼...

沈清执勺的手微微一顿：什么贺礼？