晨光熹微，沈清辞站在镇国公府的书房内，面前摊开着一张巨大的大启疆域图。她的指尖轻轻划过西北边境线，那里标注着几处军营驻地，墨迹尚新。

“小姐，这是近三个月来边境粮草消耗的明细。”青黛捧着厚厚一叠账册走进来，轻轻放在书案上，“按照目前的储备，最多只能支撑二十日。”

沈清辞的目光从地图上抬起，接过账册快速翻阅。她的眉头微微蹙起：“比我想象的还要严峻。”

“叛军虽然溃败，但边境各部族见朝廷内乱，都在蠢蠢欲动。”青黛低声道，“王爷临走前特意嘱咐，要确保后勤无忧，否则前线将士难以全力御敌。”

沈清辞合上账册，走到窗前。晨光洒在她沉静的侧脸上，映出一抹坚毅：“传我的帖子，请京城四大米行的东家过府一叙。”

“小姐要亲自与他们谈？”青黛有些惊讶，“这些商人最是狡猾，恐怕不会轻易答应。”

沈清辞唇角微扬：“正因如此，才要亲自会会他们。”

半个时辰后，镇国公府的花厅内，四位衣着华贵的中年男子分坐两侧，神色各异。他们都是京城米行的翘楚，掌控着大启近半的粮食交易。

“不知沈小姐召我等前来，所为何事？”永丰米行的陈东家率先开口，语气中带着商贾特有的圆滑。

沈清辞端坐主位，不急不缓地品了口茶：“诸位都是聪明人，应当知道近来边境战事吃紧，粮草告急。”

四位东家交换了一个眼神，泰和米行的周东家笑道：“沈小姐心系国事，令人钦佩。只是这粮草筹备，乃是户部之责，我等商人，实在不便插手。”

“周东家说得是。”沈清辞放下茶盏，“所以今日请各位来，不是以朝廷的名义，而是以我沈清辞个人的名义。”

她轻轻击掌，立即有丫鬟捧上四个锦盒，分别送到四位东家面前。

“这是...”陈东家打开锦盒，里面竟是一张地契。

“城东新码头的四间铺面，”沈清辞淡淡道，“就当是定金。”

花厅内顿时一片寂静。城东新码头是京城最新开发的商区，寸土寸金，这四间铺面的价值，足以买下他们任何一家的半壁江山。

周东家咽了口唾沫：“沈小姐好大的手笔。只是不知，想要我们做什么？”

“很简单。”沈清辞站起身，走到厅中悬挂的边境地图前，“我要在十日内，筹集足够五万大军食用三个月的粮草，并安全运抵西北大营。”

“十日？”陈东家惊呼，“这根本不可能！且不说筹集这么多粮食需要时间，就是运输也...”

“运输的问题，我自有安排。”沈清辞打断他，“诸位只需要负责筹粮。价格按市价再加三成，所有损耗由我承担。”

四位东家面面相觑，这个条件优厚得令人难以置信。

“沈小姐，”一直沉默的德昌米行东家终于开口，“您应当知道，如今江南水患，江北旱情严重，各地粮价飞涨。就算我们愿意帮忙，恐怕也难在短时间内凑齐这么多粮食。”

沈清辞微微一笑：“李东家说得不错。所以我不只要你们手上的存粮，还要你们动用所有的人脉，从各地调粮。”

她踱步到窗前，望着院中盛放的海棠：“诸位都是经商多年的老人，应当明白，有些投资，看似冒险，实则稳赚不赔。”

周东家目光闪烁：“沈小姐的意思是...”

“边境安定，商路才能畅通。”沈清辞转身，目光扫过四人，“若是让外敌突破防线，诸位觉得，你们那些遍布各地的生意，还能安稳做下去吗？”

这话一出，四人神色都严肃起来。

陈东家沉吟片刻：“沈小姐说得有理。只是这风险实在太大，万一...”

“没有万一。”沈清辞语气笃定，“我可以向各位保证，十日之内，边境必传捷报。届时，诸位今日之功，朝廷必有重赏。”

她走到书案前，提笔写下四份契约：“这是正式文书，上面有我的印信。粮草到位之日，铺面地契立即过户。”

四位东家传阅契约，上面条款清晰，条件优厚，确实挑不出任何毛病。