镐京，北郊之乱甫定，城中人心却未因此完全安定。

一夜之间，镐京的街巷茶肆，皆在传颂周公单骑对阵、雷霆破敌的场景。

有人击节赞叹：“周公乃真社稷之臣！”也有人压低声音：“然诸侯合谋，未必就此罢手。”

市井喧嚣，流言与赞颂并起，正如两股对撞的暗潮，在镐京的空气中翻涌不息。

——

朝堂之上。

召公朗声道：“北郊之乱虽平，然不过是试探。诸侯既敢合谋，便必有后着。臣请大举征伐，先削其锐！”

姜子牙却摇头：“不可操之过急。此战虽小，却已显周军之威，民心归附。若即刻举兵，便落了诸侯所设之套。”

周公沉吟片刻，忽然起身，踱步至殿中央，环视百官：“孤早料诸侯不甘。齐、鲁、蔡、许、燕等国心怀鬼胎，各自为谋，却难合心。孤欲借此裂隙，反以其人之计，攻其人之心。”

群臣愕然。

召公问：“殿下所言，莫非仍欲以‘礼’笼之？”

周公点头：“礼者，乃名分大义。诸侯口称‘清君侧’，其言虽逆，然表面仍不敢公然言叛。此便是孤可乘之机。”

姜子牙拱手：“殿下欲以学宫为基，继续吸纳诸侯子弟？”

周公淡淡一笑：“非止于此。孤将设‘礼坛’，请天子亲祭，昭告四海，以示大周纲常不紊。诸侯若来，便在网中；诸侯若不来，便是自弃名分。此举，不战而分忠逆。”

群臣齐声称善。

然而，也有谨慎者出列，微声进谏：“殿下，诸侯合谋已至刀兵之试，礼祭未必能镇压其志，恐难绝后患。”

周公目光炯炯，冷然道：“孤并非徒托空言。礼祭之后，暗中将遣使分化，重施利诱。凡有愿附大周者，孤必厚待。若仍执迷不悟——孤自有雷霆之手，绝不宽纵。”

此言一出，群臣尽皆肃然。

——

关东，鲁国都城。

大殿之中，鲁侯、蔡侯、许侯、燕侯、齐地残部密会，面色阴沉。

鲁侯怒拍几案，喝道：“北郊之试，竟一败涂地！齐地余孽首级被悬，乱兵溃散，反让周公威声更盛！”

蔡侯面色铁青，冷笑道：“周公之威，愈显愈不可容。若再迟疑，我等诸国皆受其制。”

许侯却摇头：“北郊之战，正显周军强盛。三千之众尚不能撼其锋，若轻率动员，恐祸及宗庙。”

燕侯冷声道：“诸侯合谋，本欲探虚实，今虽小败，却亦见周公之性。此人善以名义夺心，非寻常权谋可敌。若要破之，须先夺其‘义名’，再动刀兵。”

鲁侯蹙眉：“夺义名？”

燕侯低声道：“流言已起，镐京市井间，已有百姓疑周公擅权。此路未可止。只要我们暗中推波助澜，让天下渐信周公欲篡，则其‘大义’自毁。待其名败，则再合诸侯之兵，必有一击之机。”

蔡侯闻言，双眼放光：“好！此计暗合吾意。大周根基虽固，但人心未稳。若能先坏其声誉，再动刀兵，必能事半功倍！”

鲁侯仍犹豫，却见其余几国皆露杀机，心中一叹，不敢再言。

于是几国密约：一面暗中联络流民与游士，散布“周公擅权”“幼主被制”的流言；一面调度兵马，暗中整备，只待时机。

黑云翻涌，关东暗流，比北郊之试更烈百倍。

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