谢慈的身影消失在街角，河岸边似乎又恢复了之前的宁静，只余下空气中一丝若有若无的寒意，以及楚玉周身尚未完全散去的低气压。

“他是谁？”楚玉开口问道，声音像是浸过冰水，带着压制的平静，但叶初年通过共感清晰地捕捉到他的愤怒已然消退，取而代之的是是警惕，是探究，更有一丝害怕被她隐瞒的不安。

叶初年迎上他的目光，没有丝毫闪躲，语气坦然得像是在陈述一件再寻常不过的事情“江南来的一个商人，叫谢慈。前些日子往山庄递了拜帖，表达了想合作的意向。我还没来得及细看，今日倒是凑巧遇上了。”

她三言两语便将谢慈的身份和出现在此的原因解释清楚，没有多余的修饰，也没有刻意撇清。

楚玉盯着她看了片刻，似乎在确认她话中的真实性。当他从她眼中只看到一片清澈与平静时，那股紧绷的力道终于松懈了几分。

然而，他看向她的眼神却倏地变了，里面充满了委屈，像一只被抢走了心爱玩具的大型犬。

他举起手中那两盏被捏得有些变形的莲花灯，闷声道“花灯。”

叶初年看着他这副模样，心头一软，又觉得有些好笑。她伸出手将灯接过来，“你精心挑选的，自然是最漂亮的。”她的声音柔和下来，“走，我们这就去把灯放了，莫要辜负了这良辰美景，还有你的心意。”

这句话像是有神奇的魔力，瞬间驱散了楚玉眼中最后那点阴霾和委屈，“好。”他低声应道，任由她牵着他，走向河边人少些的角落。

次日，楚玉前去上朝后不久，谢慈的拜帖便再次送到了叶初年手中。

看着帖子上清隽飘逸的字迹和诚恳的措辞，叶初年沉吟片刻。谢慈昨日展现出的气度与能力，以及他所提出的合作前景，确实值得一见。但她也深知，绝不能再在丞相府内会见谢慈，那无异于在楚玉敏感的神经上跳舞。

她提笔蘸墨，略一思忖，在回帖上写下“谢公子诚意，已悉知。明日巳时，暗香阁一叙。”