窗外的雪下得更大了，密集的雪片在呼啸的寒风中翻卷，将整个剑桥涂抹成一片模糊的灰白。

埃德蒙刚套上大衣，手指还未触到门把手，一阵清晰、稳定，与风雪嘶鸣截然不同的敲门声响起。

咚。咚。咚。

不疾不徐，带着一种近乎刻板的规律性，敲响在他的宿舍门上。

埃德蒙的动作瞬间僵住。

这个时间，这样的天气，绝不会有访客。

亚瑟·柯林斯早已回家度过圣诞假期，学院的其他人与他仅是泛泛之交。

沃波尔？他绝不会这样敲门。

一股寒意顺着脊椎爬升，比窗外的风雪更冷。

是老陈那边的危机已经以某种他无法理解的方式蔓延至此？

还是魔法部的人终于找上门来？

他无声地深吸一口气，强迫自己冷静下来。

深绿色的眼眸里所有因老陈求救而产生的焦灼被迅速压下，取而代之的是一种高度戒备的审视。

他没有立刻开门，也没有出声询问，只是静静地站在原地，全身感官都调动起来，捕捉着门外的任何一丝动静。

门外的存在似乎也极有耐心，没有再敲，也没有离开。

一片死寂在门内外蔓延，只有风雪扑打窗棂的呜咽声填充着这片空白。

几秒钟后，一个他绝未预料到的、熟悉又带着些许陌生变化的声音，穿透了厚重的橡木门板，平静地响起：

“哥哥。”

是汤姆。

埃德蒙的心脏像是被一只无形的手攥了一下，骤然收缩。

汤姆？

他怎么会在剑桥？

在圣诞假期开始的这个深夜，出现在他的宿舍门口？

无数的疑问和警觉如同沸腾的气泡在他脑中炸开。

但他没有犹豫，这个时候将汤姆拒之门外只会显得更加可疑。

他转动门把手，拉开了门。

门外，汤姆·里德尔站在那里。