第二天，天还灰蒙蒙的，整个白家村就被一声声沉重的“哐！哐！哐！”铜锣声惊醒。一年一度最隆重的祭祖大典，就在这庄重又带着一丝喧嚣的仪式感中拉开帷幕。

祠堂，这座沉淀着白氏家族数百年香火的老建筑，此刻人头攒动，鸦雀无声。

黑压压的人群按辈分、依族谱排列得整整齐齐，无论白发苍苍的老者，还是懵懂稚童，皆是屏息凝神，站得笔直。浓烈的香烛味混合着清晨潮湿的寒气，沉甸甸地弥漫在空气中。

铁柱和白洁站在人群中靠后的位置。白洁的手紧紧攥着铁柱的胳膊，感受着周围时不时瞟来的、熟悉又带着探究的目光，一种前所未有的踏实和甜蜜感充盈全身。

铁柱则显得轻松自在，每遇到村民，就低声问白洁该叫什么，然后自己主动上前，笑容热络地打招呼，那句“我是白洁老公”说得格外响亮，一早上不知重复了多少遍。

冗长而肃穆的祭拜流程一项项进行。鼓乐低沉，主祭苍老而洪亮的声音诵读着拗口的祭文，族人们随着号令整齐划一地跪拜、起身。

铁柱规规矩矩跟着行礼，目光却像探照灯一样，时不时扫过前排。白婷婷和索骁的身影就在那里。索骁依旧文质彬彬，举止得体，可铁柱心里那份怪异的感觉，却怎么也挥之不去：这人平静的表象下，总像藏着点什么。

临近正午，仪式终于告一段落。沉重的气氛稍稍缓和，人群陆续退出祠堂，移步到祠堂前临时搭起的大棚下用午饭。

长条桌凳排开，村妇们端着饭菜穿梭其间。席间人声鼎沸，谈论的多是家长里短、收成买卖，但更多的，是兴奋地猜测着即将到来的募捐环节——今年谁能拔得头筹，风光无限？

白婷婷和索骁坐在离主位不远、最显眼的一桌，同桌的都是村里公认的“体面人”。白婷婷高昂着头颅，如同开屏的孔雀，声音故意拔得又脆又亮，与同桌人谈笑风生，眼角的余光却像小刀子一样，时不时剜向铁柱和白洁那桌。

索骁则安静得多，只是偶尔侧头与白婷婷或旁边的人低语几句，脸上保持着温和得体的微笑。

午饭过后，重头戏来了。

祠堂前的空地上，临时搭起了一个小台子。一张铺着红布的桌子放在中央，桌上摆着一个扎着大红花的募捐箱。旁边，立着一块巨大的、空白的红榜。