马蹄声还在耳边回荡，许嘉竹翻身下马，披风被风吹得鼓起来。她没回头，也没看身后跟着的队伍，只把腰间的九节鞭摸了一下，确认它还在。

边关的土是硬的，踩上去有点硌脚。她低头看了眼靴底沾的泥，皱了下眉。这地方不对劲，太安静了，连风都像是被什么东西压住了。

她不动声色地往前走，一边整理肩甲，一边用脚尖轻轻点了下地面。

气流动了。

脑中瞬间出现一条条看不见的线，像蜘蛛网一样铺开。她盯着脚下某块石头，忽然抬脚一踩。

“轰”一声，土炸开，一个人从地下冒出来，满脸是泥，眼睛通红，脖子上有一道狼头刺青。

许嘉竹冷笑：“北戎的人？还挺能藏。”

那人刚站稳，还没来得及说话，一道刀光就劈了过来。

墨书冲上来了，一刀直取咽喉，动作干脆利落，一点都没犹豫。

那探子反应也不慢，往旁边一滚，手往怀里一掏，甩出一块玉佩。

玉佩在空中翻了个身，月白底色，上面绣着一只银色狸猫。

许嘉竹瞳孔一缩，手指立刻搭上了匕首柄。

这是裴无垢的东西。

她想都不想就要伸手去接，可就在指尖快碰到的瞬间，远处传来一声咳嗽。

“小心，玉佩有毒！”

是玄冥的声音。

人还没到，话先到了。

许嘉竹立刻收手，屏住呼吸往后退了半步。九节鞭已经缠在手腕上，随时能出手。

墨书那一刀也停在半空，刀尖离探子喉咙只有两寸。

他咬牙：“你拿这个东西出来干什么？”

探子坐在地上，咳了两声，脸上全是泥，但笑得很诡异：“女帝不认得？这可是你们那位‘军师’贴身带着的。他说，只要你看到这块玉，就会想知道他现在在哪。”

许嘉竹没说话。

她盯着那块玉，心里有点乱。但她知道不能乱。

她闭眼一秒，再睁眼时，气流脉动已经启动。

空气里有东西在动。

不是风，是毒。

一股淡青色的雾正从玉佩边缘散出来，贴着地面向四周爬，速度很慢，但方向明确——正朝着墨书的脚底蔓延。

她低喝：“墨书退后！”

墨书愣了一下，立刻收刀跳开。

许嘉竹脚尖一点，整个人窜了出去。她在空中转了三圈，借着墙角飞檐改变了方向，落地时正好卡在毒雾扩散的上游位置。

她没用手碰玉佩，而是用九节鞭卷起一块碎石，把玉佩打进了旁边一个废弃的石匣里。

“啪”一声，盖子合上。

毒雾被封在里面，撞得石匣嗡嗡响。

许嘉竹喘了口气，这才发现自己后背全湿了。

她扭头看墨书：“你还好吧？”

墨书点点头，脸色有点发白：“没事。就是……这玉佩怎么会在他手里？”

许嘉竹没回答。

她看着那个被制住的探子，眼神冷了下来：“你说他是你的主子，那你是什么？狗？还是尸体搬运工？”

探子咧嘴一笑，露出一口黄牙：“我是死士，也是活口。你想听故事吗？我可以讲给你听，但你要答应我一件事。”

“说。”

“让我死之前，吃一口中原的糖画。”

许嘉竹笑了：“你当我是善堂施粥的？”

她走过去，一脚踩在他肩膀上，把他按在地上。九节鞭绕着他脖子转了一圈，不紧不慢地收紧。