三妹又喊了一声“娘亲”，声音比刚才大了些，小手紧紧抱着那只褪色的布老虎。她站在傅诗淇面前，脚丫踩在地砖缝里，仰着脸，眼睛亮得像刚洗过的豆子。

傅诗淇低头看她。

这孩子才五岁，脸颊鼓鼓的，说话时会不自觉地歪头，像是在等一个回应。她没动，也没出声。

屋里静了一下。

二宝从墙角跳起来：“三妹真敢说！我都不敢叫。”

大宝坐在床沿，手指绕着衣角打结，听见这话，动作顿了顿。

“你怕啥？”二宝冲他挤眼，“她都让我们留着了，还教我盘库，还能赶走王二流子，这不是娘是谁？”

“不是……”大宝开口，声音有点哑，“我不是怕。我是怕叫了，她不应。”

傅诗淇听见这句话，指尖在裤缝上划了一下。

三妹往前蹭了半步，把布老虎举高：“娘亲，你看，虎虎笑了。”

那布偶的一只眼睛已经松了线，嘴角用红布缝了个弧，确实像在笑。傅诗淇盯着它看了两秒，伸手接过，翻来覆去看了看。

“线要脱了。”她说。

“你能补吗？”三妹立刻问。

“能。”傅诗淇说，“但你要拿东西换。”

三妹立刻低头翻自己的小口袋，掏出半块烤红薯、一根草绳、还有一颗磨圆的石子。

“你选。”

傅诗淇看着她认真的样子，把布老虎还回去：“先欠着，明早还清。”

三妹高兴了，抱住布偶直点头：“我一定还！我要还两个红薯！”

二宝凑过来：“娘，我也想叫你娘亲，行不行？”

“你想叫就叫。”她说。

“那我叫了？”

“叫。”

“娘——亲！”二宝拉长音，说完自己先笑出声，捂着嘴蹦到墙边。

大宝看着他们，嘴唇动了动，没出声。

傅诗淇走到灶台边，掀开锅盖，里面空了。她记得早上蒸了三个馍，现在连渣都不剩。

“谁吃的？”

“我。”二宝举手，“还有三妹一人半个，大哥没吃。”

傅诗淇看向大宝。

大宝摇头：“我不饿。”

“撒谎。”二宝插嘴，“你中午就没吃饭，说要把口粮省下来买笔。”

傅诗淇皱眉：“买笔？”

“嗯。”大宝低着头，“我想抄《千字文》，学堂先生说，识字多的人不会被欺负。”

傅诗淇没说话，转身从柜子里摸出一块碎银，是前天卖旧陶罐换的。

她掰下一小角，递过去：“明天去买纸和笔，别省钱。”