血滴落在鞋尖，江临川没有低头去看。他能感觉到李玄的目光停在自己脸上，带着审视和一丝不解。

那块客卿令牌还悬在半空，指尖离他的衣袖只有一寸距离。

围观弟子越来越多，呼吸声都放轻了。他们知道这意味着什么——炼丹殿的客卿，等同内门待遇，三日内赐筑基丹，这是多少人拼尽全力也争不到的机会。

江临川抬起眼，直视李玄。

他没接令牌。

右手缓缓收回，垂在身侧。袖中那枚外门执事铜牌贴着手臂，冰凉的触感让他清醒。

推演之瞳在识海中运转。三百一十七次模拟已经完成。如果接受招揽，三个月内会被安排进入丹房轮值，半年后参与宗门药典修订，一年内卷入内门资源之争。每一步都有明路，但每一步也都被盯着。

而另一条路——执掌外门功法库，权限开放，可查阅全宗基础典籍，自由研习，不受指派。进度慢，没人关注，但也无人干涉。

他开口：“多谢主事厚爱，但我所求，非丹非药，而是掌外门功法库。”

声音不大，却传得很远。

人群里有人倒吸一口气。

“他疯了？”

“炼丹殿不要，要去管破书？”

李玄的脸色变了。掌心的伤口还在流血，碎瓷嵌得更深。他原本以为这少年就算不立刻答应，也会犹豫，会权衡利弊，甚至讨价还价。

但他拒绝得干脆。

没有任何迟疑。

“你可知多少人梦寐以求此位？”李玄的声音冷了下来。

“正因难得，才更需慎选。”江临川说，“我愿凭己力，从根基做起。”

这句话落下，周围安静了一瞬。

有人觉得他在装清高，有人觉得他不懂规矩，但也有人忽然意识到——这个刚测出凝气一层的新人，面对筑基丹的诱惑，眼神都没晃一下。

李玄盯着他看了两息，忽然笑了下。不是赞赏，是失望。

他收回手，令牌收进袖中。

“好。既然你有自己的选择，我不强求。”

话音落，转身就走。袍角带起一阵风，药香散开，又被风吹淡。

没人再说话。

江临川站在原地，青光已散，测灵柱恢复平静。他低头看了一眼自己的手，指尖微微发麻，是刚才操控灵锥留下的后遗症。神魂有些疲惫，但还能撑住。

他知道，这一句话，不只是拒绝了一个职位。

也是把自己推到了另一条路上。

不久后，一名执事走来，递上一枚铜牌。

“外门功法库执事任命已录档。三日后正式上任，今日可先去居所安置。”

江临川接过铜牌，翻看背面刻字：丁字号院落。

他没问为什么是丁号。这种编号在外门代表最偏远、最冷清的位置，通常给不受重视或犯过小错的人安排。

他点头接过，道了声谢。