白万剑被白少峰搀扶着刚走下擂台，便见几名蒙古武士快步迎了上来，为首一人正是忽必烈身边的亲卫统领。

“白掌门，王爷说今夜将为您设宴压惊。” 亲卫统领脸上堆着笑容，语气却带着不容拒绝的意味。

白万剑脚步一顿，脸色瞬间冷了下来。

他方才在擂台上重伤，又与杨过夫妇结下难解仇怨。

此刻忽必烈的设宴，只怕不仅是为自己 “压惊”这么简单。

恐怕对方是想趁机拉拢，或是摸清自己的底细。

他瞥了一眼身旁的白少峰，低声道：“少峰，你觉得忽必烈此刻设宴，是何目的？”

白少峰愣了愣，随即反应过来，脸色也变得凝重：“叔父，您是说…… 王爷他别有目的？”

“哼，蒙古人野心勃勃，如今我雪山派实力受损，敬亭又……”

白万剑说到此处，声音哽咽，眼中闪过一丝痛楚，“他们若真心看重我们，先前便不会用敬亭相胁迫。”

“如今设宴，只怕是想借我雪山派的名头，稳住其他归附的江湖势力罢了。”

亲卫统领见两人迟迟不动，笑容淡了几分：“白掌门，王爷一番好意，您若是推辞，那可会驳了王爷的面子。”

白万剑深吸一口气，心中的警惕不降反增。

他虽性格桀骜，却非愚笨之人。

忽必烈让亲卫统领前来相邀，必然是不想让自己脱离他的掌控。

眼下自己功力暂失，正处于虚弱之时；加上并不清楚忽必烈的真实打算，不能强来。

于是他对着亲卫统领拱了拱手：“多谢王爷美意，只是我方才在擂台上真气耗损过重。”

“还请统领代为转告王爷，待我歇息片刻，再行赴宴。”

亲卫统领眉头皱起，还是悻悻点头：“既然如此，那在下便先去回禀王爷。”

“白掌门，您可得好生休养。”

说罢，便带着手下转身离去。

待亲卫统领走远，白少峰才急切地问道：“叔父，咱们真的不去赴宴？”

“若是惹恼了忽必烈，咱们在蒙古水寨的日子怕是不好过。”

白万剑冷笑一声：“不好过？”

“若是去了那宴席，咱们才是真正的自投罗网。”

“忽必烈不过是看中我雪山派的武功，想让咱们为他卖命，对付宋国武林。”

“如今我重伤在身，武功大损，他若真想对咱们动手，不过是举手之劳。”

他顿了顿，目光望向宋国阵营的方向，眼神变得复杂：“方才在擂台上，杨过虽与我有杀子之仇，却也并未趁我重伤对我下手。”

“杨夫人更是出手化解了我的寒毒，这份恩情，我不能不记。”

“更重要的是，宋国人好讲君子之风，即便与我有怨，也绝不会暗地里耍阴招。”

白少峰听得目瞪口呆：“叔父，您这话是什么意思？”

“难道您想…… 投靠宋国？”

“投靠？算不上。”

白万剑摇了摇头，“我雪山派世代居于天山，从不参与江湖纷争，更不会投靠任何一方势力。”

“只是眼下局势凶险，蒙古水寨看似安全，实则危机四伏。”

“你想想，敬亭到底是被何人所毒？”

“为何偏偏在他被救回来之后出事？”

“若敬亭之死真是蒙古人所为，咱们留在水寨，岂不是羊入虎口？”

白少峰脸色一白：“叔父，您是说…… 兄长的死，与蒙古人有关？”

“不好说，但并非没有这种可能。”

白万剑沉声道，“当初雪山派不愿听命于他们，他们便用敬亭来要挟我。”

“如今敬亭已死，咱们若想离开，便再也没有顾忌。”

“最重要的是，万一敬亭之死真是蒙古人所为，那我与忽必烈就是生死仇敌。”

“咱们继续留在水寨，一旦他们心存歹念，咱们便是砧板上的鱼肉，只能任人宰割。”

白少峰心中一寒，他从未想过这一层。

先前他只觉得蒙古势力强大，叔父想要报杀子之仇，跟着忽必烈能有更多便利之处。

却忽略了蒙古一方内部倾轧，麾下高手各怀鬼胎。

忽必烈看似礼贤下士，实则手段狠辣。

如今白万剑重伤，雪山派利用价值大减，自己一行确实处境堪忧。

再说，对方又怎能容得下与自己有杀子之仇的敌人。

“那…那咱们该怎么办？咱们该去哪里？”

“去襄阳。”

白万剑眼中闪过一丝坚定，“咱们跟随宋国水师去襄阳，暂时避开蒙古人的威胁。”

“襄阳城有郭靖、黄蓉等人镇守，还有众多宋国武林高手，即便蒙古人想对咱们动手，也得好好掂量掂量。”

“更重要的是，到了襄阳，咱们才能有机会查清敬亭的真正死因。”

“去襄阳？”

白少峰大为诧异，“叔父，您忘了咱们之前可是在代表蒙古国出战？”

“现在去襄阳，宋国人会容得下咱们吗？”

“说不定还会把咱们当成蒙古的奸细，到时候下场岂不是更惨？”

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“不会。” 白万剑摇了摇头，“宋国人虽重视立场，但更看重道义。”

“咱们先前代表蒙古出战，不过是形势所迫，并非真心投靠蒙古。”

“如今咱们主动脱离蒙古，前往襄阳，说明咱们不愿与蒙古人同流合污。”

“郭靖、黄蓉都是侠义之人，绝不会趁机落井下石。”

“更何况，咱们还能为他们提供蒙古人的情报，他们没有理由拒绝咱们。”

他顿了顿，继续道：“君子不立危墙之下，去江北极有可能是羊入虎口。”

“眼下我伤势未愈，暂时无力与人动手。”

“雪山派弟子也需要一个安全的落脚之地。”

“去襄阳虽不是长久之计，但却是眼下咱们最好的选择。”

“少峰，你想想，若是咱们留在水寨，随时可能面临杀身之祸；可去了襄阳，至少还有一线生机。”

“孰轻孰重，你应该分得清。”

白少峰沉默了，他知道白万剑说得有理，但心中仍有顾虑。

“可是…… 弟子们会同意吗？”

“此事我自有主张。”

白万剑眼中闪过一丝威严，“只要将其中的利害关系说清楚，他们会明白的。”

“你现在就告诉弟子们我的决定，若是有不愿去襄阳的，我也不勉强，但从今往后，便不再是雪山派的人。”

随即，白万剑深吸一口气，仿佛下定了某种决心，压低声音，语气却异常坚定：“少峰，你听好。”

“你立刻去找到宋国水师那边的负责人，就说……雪山派，请求搭乘他们的船只，返回襄阳。”

白少峰见白万剑态度坚决，知道再劝也无用，只好点头：“是，叔父，我这就去。”

说罢，他吩咐两名弟子照顾好白万剑，自己则迅速转身，向着宋国水师停泊的方向挤去。

白万剑望着侄儿离去的背影，长长吐出一口浊气。

他知道这个决定冒险，但却可能是唯一的生路。

他抬头望向暮色渐深的襄阳城，眼中闪过一丝期待，也有一丝担忧。

期待的是能查清白敬亭的死因，为儿子报仇；担忧的是，到了襄阳，与杨过的仇怨该如何了结。

这一步，是险棋，也是无奈之举。

为了雪山派的存续，为了替儿子报仇，他必须活下去。

不久，白少峰匆匆返回，低声道：“叔父，已经联系好了。”

“宋国水师将领已答应安排船只，让我们随他们一同返回襄阳。”

“好。” 白万剑点了点头，在弟子搀扶下，毅然转向，朝着宋国水师的船只走去。

这一举动，自然引起了周围不少人的注意，蒙古一方更是投来惊疑不定的目光。

很快，消息便传到了尚未离开的忽必烈耳中。

夕阳缓缓沉入汉江西岸的山峦，最后一抹余晖将天边的云霞染成一片凄艳的绛红。

江风渐起，带着晚秋的凉意，吹拂过方才还人声鼎沸、此刻却渐渐散去的会场。

宋方群雄自是欢欣鼓舞，面对六对一的巨大优势，纷纷以为这“天下第一”的头衔已经触手可及。

郭靖、杨过、罗伊、朱子柳、鸠罗什、小龙女，这六位顶尖高手，如同六根擎天之柱，撑起了宋国武林的荣耀与希望。

人们三三两两结伴离去，议论声、笑谈声不绝于耳，都在畅想着明日宋方高手将败金轮法王，以及那位波斯国师姆拉克。